Una scarpa è considerata antistatica se la resistenza misurata è compresa tra 100 kiloohm (10^5 ohm) e un gigaohm (10^9 ohm). Le scarpe antistatiche devono essere utilizzate in conformità agli standard per ridurre la carica elettrostatica e garantirne la dissipazione. Ciò è necessario quando non è possibile escludere il rischio di scosse elettriche causate da apparecchiature elettriche o parti sotto tensione, oppure quando esiste il rischio che sostanze o vapori infiammabili prendano fuoco a causa di scintille. L'obiettivo è proteggere chi indossa le calzature di sicurezza (e anche le persone nelle vicinanze) dai rischi associati alla carica elettrica.

Per le scarpe ESD, il limite inferiore della resistenza è anch'esso di 100 kiloohm, mentre il limite superiore è di 100 megaohm (1 x 10^8 ohm). Ciò significa che una scarpa ESD è sempre anche antistatica. Tuttavia, una scarpa antistatica non è automaticamente idonea all'uso in ambienti ESD. Le scarpe ESD proteggono non solo chi le indossa e le persone nelle vicinanze, ma anche i pezzi lavorati e le apparecchiature, grazie alla dissipazione controllata della carica elettrica.